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南方赤火 / 著投票加入书签

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    两人不依不饶地互相瞪着,半晌,武松不耐烦了,昂首挺胸就要走。潘小园心里一气,劈手揪住他胳膊,却不知该说什么好。

    武松眼一霎,等她开口抬杠。等了一会儿,见没声音,扭头又走。

    潘小园赶紧解释:“这是为你好……”

    “好好,心领了。”许是被她抓得不自在了,他似乎有点急着走。

    潘小园不放他,刚要再讥一句,忽然又想到以柔克刚的千古奥义,改口笑道:“好好,算我多嘴,二哥……其实我……”

    武松却似乎油盐不进,轻轻甩开她,头也不回地撤了。留下潘小园一个人不知所措。

    难道真说错什么了?把他惹毛了?

    心中忐忑了那么一会儿,回屋的一刹那,灵感闪现,明白了,登时笑得直不起腰。

    方才跟人拼了那么多酒,全都走了肾,可不是得急着溜么!

    她还拉着他不放呢。难以想象二哥心中有多崩溃。可别给他落下什么毛病。

    *

    *

    夜里,潘小园跟贞姐一间屋子睡。隔壁就是那三个小军官。小客店板壁薄,只听得到了半夜,一个个醒过酒来,怨声载道地抱怨,又接连抱着净桶吐。

    俩“孤儿寡母”受不了那噪音,正商量要不要撕布堵耳朵,忽然听到外面得得得一阵马蹄声,急促有力,在深夜里听得尤为明显。紧接着纷纷杂杂的脚步声朝客店走过来,五六个嗓子吵吵嚷嚷:“来吃碗酒,去去寒!喂!店家开门,凌州府官兵!”

    没等有人出来迎,两扇小木板门就被踢开了。听得一个比郓哥还过分的破锣嗓子说:“这伙子梁山盗匪简直他娘的成精了,恁地厉害!嘿,大家说,咱们解得这个梁山贼寇,回头上面得赏咱们多少钱?”

    潘小园和贞姐都是一愣,赶紧披上外衣,窗户悄悄开个缝,往外一瞧,果然见一队兵痞押着个人,一面骂骂咧咧的催:“老实点,快走!坐角落里!”

    再一左右看,近旁两扇窗户也无声无息地开了。想必同伴们已经全都惊醒了来。

    再看那个被他们押着的“梁山贼寇”,黑灯瞎火的瞧不清样貌,看身材,也不像是膀阔腰圆的大汉。潘小园心里头不禁犯疑,这是哪个秀气的梁山兄弟,迷路迷到这儿来了?

    兵痞们一惊一乍的呼喝着要酒喝。几个小二揉着眼睛出来伺候。

    一个年轻的官兵放下酒碗,犹豫着问:“大哥们,这……这人真的是梁山贼寇?咱们不会捉错人了吧……”

    其余人喧哗大笑。那兵痞头子道:“错了怎地!这小娘们孤身一人在路上走,能是良家?正派人家女子,谁会独自出门赶路?还背着这么一大包金银……”说着,指着地上一个包袱,脚底下踢了踢,清脆有声,“定然是来路不正,肯定是谋财害命得来的!不是女贼就是女匪,早晚也要捉进官的,正好现在梁山贼寇作乱,就拿她当贼寇解,不冤枉!喂,兄弟们听着,这个女匪,算是咱们从曾头市那边捉来的,知不知道?”

    众兵痞齐声大笑:“知道!”

    潘小园算是听明白了。敢情是碰上个独自赶路的小娘子,捉去当梁山贼寇请功呢!当然,解官请赏的时候,是肯定不会汇报那一大包金银的。

    她觉得有必要跟同行几位大哥商议一下。轻声跟贞姐嘱咐一句:“你在这儿等着别动……”

    话刚说一半,突然堂里哐啷啷一声巨响。那“女匪”见押解她的众兵痞都开始松懈喝酒,竟然一跃而起,抄起把椅子,两下扫开一条路,抓起自己包袱,夺路就跑。

    众兵痞大怒:“反了你了!”纷纷抄家伙将她围在当中。只吓得众小二哆哆嗦嗦的求:“军爷们别动怒……小店本小利薄……”

    “闭嘴!小心治你窝藏贼寇之罪!”

    那女匪只意欲脱身,奈何兵痞都指望她请赏,几个人同时扑上去纠缠。另外几双手去抢她包裹。

    口里还七嘴八舌地叫喊:“强贼休走!”

    “女匪”还没来得及反应,那几双手却同时让一双铁臂架住了。身边不知何时出现了个高高大大的阴影。

    武松冷笑:“凌州府官兵,就你们这德性?”

    缩在房间里、被武松灌醉了的那三个凌州府小军官,此时十分有自知之明地继续缩在房里,战战兢兢往外看,不敢出言提醒这人有多可怕。

    几个兵痞勃然大怒:“你是什么人……”

    五个字说完,砰砰砰砰砰五声,几个人已经辐射状飞跌了出去,扑通扑通摔在地上,并且摔得错落有致,屁股着地的声音形成了一个五音音阶。哎哟哎哟的叫唤起来,又叫出一曲高高低低、刺耳无比的和声。

    剩下一个兵痞大骇,拔腿就往外跑。燕青早等在门口,手一扭,脚一拌,干脆利落地把他摔了个嘴啃泥。

    “女匪”这才明白是有人相助。知道大约是江湖同道,四周黑漆漆的,也不知有多少人,赶紧团团一拱手,低声道:“多谢各位大哥……”

    声音清清脆脆,说着说着,不由自主“咦”了一声。终于看清楚了武松的面孔。与此同时,武松也认出她来,奇道:“扈三娘?”

    年轻孤女独身上路,还带着一大包金银,敢这么做的,除了她扈三娘,大约只有狐仙女鬼了。

    扈三娘四处看看,目光定在武松脸上,俏丽的眼睛里现出些恍惚的神色。

    武松这人她是认得的,断金亭上还交过手,不是让她打了个七荤八素么!

    眼下终于明白,这人当初耍她玩儿呢!

    美人的一脸感激之情立刻变成了冷漠,淡淡道:“原来这些官兵倒没说谎,这店里果然窝藏着梁山贼寇呢。”

    掌柜的终于闻声出来,长衫穿得里出外进,头发也没梳好,鞋子穿得一样一只,一张老脸上老泪纵横,看着地上挣扎蠕动的几个兵痞,扑通一声就跪下了。

    “好汉哪,爷爷们,你们这……让我怎么办哪!”

    武松抓过扈三娘的包裹,手往里一探,毫不客气地捞出几小块金子,往那掌柜的手里一丢,“拿着,出去躲一个月风声,回来就没事了。”

    扈三娘见他随随便便借花献佛,柳眉一竖,就要发作;亏得又见了武松方才手段,寻思片刻,决定不跟他一般见识。

    忽然又发现旁边的潘六娘子,于是大喇喇的问:“你们怎的出来了?他们是谁?”

    这一队“生意人”里,扈三娘只认得武松潘小园两个。她眼下也有些行走江湖的经验了,知道说话要谨慎,不能直接问“你们怎么下梁山了”。

    潘小园见了三娘,也有些出乎意料,让郓哥收拾出一片干净桌椅,指了指:“坐下说。”

    周通、董蜈蚣两人,本来也是认得扈三娘的,知道她此时跟梁山再无瓜葛,就算是个寻常的江湖同道。于是也跟着客套几句。

    燕青虽不认识美人,但他是何等的百伶百俐,听了寥寥几句对话,就猜出来七八分。见是个不好惹的冷美人,他也不敢贸然招惹,把那掌柜的拎起来,让他去厨房招呼茶点。

    潘小园给美人冲了碗茶,这才开口。

    当然不能把暗桩的事情和盘托出。趁入座的当儿,有了片刻时间思索,这才告诉美人:“我们……嗯,不在梁山呆着啦,这就要启程去东京做生意。这些人都是知根知底的朋友。”

    武松任她瞎说八道,配合地跟着点点头。

    扈三娘半信半疑,但也很给面子地“哦”了一声,表示接受这个说法。不过她只跟潘小园友好,当武松是空气。

    潘小园又问:“倒是你呢,怎么还敢带这么多财物走路,不是等人算计你吗?”

    扈三娘咬着嘴唇,答道:“那我能怎么办!”

    潘小园无话。当初扈三娘带着金银下了梁山,虽然一时风光,但此后的日子,用脚趾头想想也不会好过。没有家,没有亲人,她算是真真正正“穷得只剩钱了”。漂泊四方之时,昔日的庄主大小姐,也终于向生活低头,明白了钱财的可贵。潘小园推测,以扈三娘的武功造诣,之所以被那几个兵痞轻易俘虏,多半是因为放不下她那些赖以生存的随身财物。

    一个美貌小娘子身携巨款孤身行路,在这世道,不管是对兵还是对匪,都简直是一块上好的肥肉。要不是她自己有些本事,此刻早不知道死在哪个角落里了。

    要想结束这样的漂泊日子,除非立刻自己给自己找个男人。但以扈三娘的心高气傲,这个选项,显然并不在她的考虑范围之内。

    美人见周围一圈人都对自己露出同情的眼神,满不在乎地笑笑,反而摆出老成的姿态,呷了口茶,开始提醒他们:“你们要赶路,别走北边那条路。我就是那边过来的。梁山军正在围曾头市,来回来去增援的、调兵遣将的、逃出来的,一路上祸害百姓,撞上就麻烦。”

    倒是个有用的情报。梁山诸人不动声色地对望一眼,神态都轻松了三分,知道这次曾头市一役,至少己方没有吃亏。

    潘小园压低声音,又问:“所以三娘你呢,知道山东乱,怎么还留在这儿?去个江南、湖广,不都比这里太平!”

    扈三娘忽然脸一红,生硬地答一句:“我……我是在练武功,日后报仇……”

    美人脸上藏不住事儿。潘小园跟武松使劲丢个眼色,让他走远些,自己更低声的问一句:“练武功,也不用时不时的上梁山找人切磋吧?”

    本来这事她只是有五分把握,根据林冲的奇怪言行猜的。见扈三娘脸色一变,知道自己猜对了。

    美人嘴唇微微颤动,一双眼睛里泛出水汽。

    反正眼前这潘六娘子对她的心事也门儿清了。美人上来些破罐破摔的脾性,极慢极慢地宣布:“没错……我、我要胜过林冲,要比他还强,然后、然后……”

    目标远大,精神可嘉。潘小园叹口气:“可惜你若是继续孤身留在山东转悠,怕是活不到实现它的那一天。”

    本来以为美人会骄傲地反唇相讥,没想到扈三娘听了她话,颓然点点头。

    “你说得对,我……我早该走得远远的……我……”

    看得出,她心里交战,也不是一日两日了。一面狠心,一面心里放不下。

    美人忽然咬咬牙,目光焦虑带着急切,看着潘小园,问:“你们是要去东京不是?我……我能不能……”

    潘小园一惊:“你想一起?”

    扈三娘艰难点点头,“你说得对,一个人在路上,确实危险……我、我只想、结个伴,不需要你们照顾……我可以付钱……直到去东京……”

    依旧是有些不谙世事的宣言。但潘小园听了,居然忍不住眼圈一红。美人能说出如此低姿态的话,则这几个月里,不知已经吃尽了多少苦头。况且,单凭她一个人的意志,怕是永远无法狠心彻底离开梁山。她这是强迫自己远走高飞,割断一切念想。

    “可是……”

    潘小园刚犹豫了一刹那,却听得孙雪娥在一旁发话了:“这小娘子好可怜,喂,张闲兄弟……哦不,老爷,咱们带着她一块儿走吧?”

    孙妹子听不太懂扈三娘跟潘小园的一番对话,但看到美人的窘迫现状,依然同情心大发,说:“你都帮了贞姐儿和郓哥儿了,不多她这一个吧!这年头女人不容易啊,你瞧我,我是遇上个好男人……”

    她已经把张闲“收留”贞姐和郓哥的事迹弄假成真了,真当燕青是救苦救难的大善人呢。

    周通见媳妇夸他了,赶紧跟着帮腔:“是啊,不能见死不救……”

    潘小园不理会孙雪娥的打岔,眼看扈三娘眼神里闪烁着一丝哀求,一面征询地朝其他人看一眼。

    燕青是不介意跟女人同行的,尤其是扈三娘这样的美人。况且以他的智商情商,还真不用担心被扈三娘算计哪怕一点点。于是他微微一笑:“姐姐决定。”

    至于董蜈蚣郓哥几个人,更是早就放弃了决策权,一旁看热闹。

    潘小园心中飞快地掂量。按理说,此次去东京设立梁山暗桩,伪装成酒店掩人耳目,本是不足为外人道的任务。但扈三娘对此既不知情,也与此没有利益冲突。

    第二,若是扈三娘同行,队伍里多一个“妇孺”,就是多一分无害,就是少一分被怀疑的风险。

    想到此处,潘小园冷不丁问一句:“你有身份证件么?”

    扈三娘心不在焉地说一声“有”。她从头到尾都是扈家庄的“良民”。离开梁山的时候,大家好事做到底,特地从掠来的扈家庄财产里,找出关于她的户籍证明,让她带在了身上。

    潘小园心里一宽,继续推敲。第三,宋江吴用并没有禁止他们吸收外人。吴用明确指示过,虽然路上需要低调,一旦在东京站稳脚跟,不妨招募可靠人手,慢慢扩大基业,把根扎稳扎牢。如此一来,也算“深入群众”,稀释一下队伍里的梁山基因。

    扈三娘见她面色闪烁,神情一悲,随即傲然道:“你这是信不过我了?”

    潘小园忙道:“不是……”

    美人的人品,她倒没有丝毫怀疑。但确实有点害怕她那股子执着劲儿。倘若万一哪天,她这股子劲儿从林冲身上移到什么别的地方,不可控力太强。

    武松一直坐在旁边一张桌子上,冷眼旁观没发话。这时忽然来一句:“同行可以,你要跟我们约法三章,否则别想。”

    扈三娘傲然道:“说。”

    她算是顶顶讨厌这人了。懒散无礼不说,冷淡嚣张,锋芒外露,一点也不如林教头优雅含蓄。更别说,明明实力强劲,断金亭上非要相让,明摆着瞧不起她。

    倘若是三个月之前的美人,听到武松这句毫不客气的提议,定然是我不听我不听。但现在的美人已经成熟了不少,知道他虽然讨厌,不是坏人,甚至多少是有那么一点好心的。

    于是改口:“请讲。”

    武松道:“第一,我们‘做生意’的事儿,你别过问。”

    扈三娘哼一声:“我也懒得插手。”算是同意了。

    “第二,一路必须低调,要想动手打架,得先经过我允许。”

    扈三娘抑制住了百十次拂袖而去的冲动,寻思了再寻思。安全和任性不可兼得,这她知道;况且,她既然请求同行,那就是必然不敢随意惹事的。

    但这厮就不能委婉一点说话,给她留个面子么!

    还是潘小园笑嘻嘻哄了一句:“咱们还能真动手打架不成?横竖他管不到你。”

    扈三娘想想也是,忍气吞声地答:“好。”

    “第三……”武松看了一眼潘小园,忽然换了个客气的语调,“一路上不见得一帆风顺。她们几个女眷都不会武功,娘子是女中豪杰,必要时,还请帮扶着些。”

    话说得有点转弯抹角,是请她在必要时保护几个女眷——说是“几个女眷”,他眼睛却是看着潘小园。他想的是,这人一介女流,又无武功傍身,仗着手下小弟忠心,仗着有他武松护佑,终究无法贴身相伴,不是太方便。若是身边有扈三娘这样武功高强的女子同行同宿,至少,像那次让史文恭轻松闯入的事件,就不会太容易发生——至少能拖个一刻两刻的。

    至于孙雪娥,枕边人就是最好的保镖,倒不用太为她担心;贞姐是一直黏在潘小园身边的。潘六姨安全,她就安全。

    潘小园骤然听到这一句,忍不住朝武松看了一眼。他想得倒挺周到。

    武松这话说得又含蓄又礼貌,大有林教头风范,让扈三娘好感大增,当即点头:“就算你不说,既是同伴,她们有危险,我能不管?”

    武松道:“好。那么我们也不要你钱,咱们一路互相照应。”

    这事就算定了,没人再有异议。孙雪娥最高兴,终于又有一个能陪她聊天的女性了。

    拉着扈三娘就走:“这位是姐姐还是妹子,你多大?咱俩认识认识……”

    *

    *

    “商队”里多了个静默美人,除了打尖住宿时的必要交流,大部分时间,她都在静静想心事。晚上,大家都在休息聊天,她在刻苦练武。

    往后的十几天走得很顺利。队伍里有燕青,有武松,整个出行成本就降下来二三成——若是遇到漫天要价的黑店,武松稍微给个脸色,人家立刻改邪归正,变成了老实本分的生意人;若是遇到店里是老板娘主事,燕青稍微过去“交涉”一下,人家主动打个八折,算是抠门的。

    潘小园已经找机会,悄悄把扈三娘的事对燕青说了——当然,略去林冲的部分不提,只说她当初作为梁山俘虏,本来要处死,却因为干了一件大快人心的事儿,因此而被“特赦”,这才认得自己和武松,并且眼下算是友方。

    以燕青的精明,就算她瞒着,他大约也早晚能推测出来,而且肯定不比她透露的少——与其这样,不如提前跟他交代清楚。

    然而燕青是什么人,还是立刻意识到,她的叙述里漏了关键一点。

    俊眼一斜,眉梢带上些调皮的笑,问道:“表姐,这位——三娘,看她做派,可不是看上了梁山上哪位大哥吧?我猜猜……”

    潘小园服了他了,只好再松松口:“嗯,也许、大概……反正是个不太可能的人……谁都说不动……”

    燕青深表感慨:“这么久了,她不死心?”

    潘小园微笑摇头,叹道:“她要死心就好了!省我多少事!”肺腑之语,血泪之言。

    对面轻轻笑一声,俊美无俦的桃花眼里,忽然闪过一缕暧昧。声音转低,如同深沉夜色。