第四十五章 情绝

夜惠美 / 著投票加入书签

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    刷刷刷,浓墨化作黑字呈现在宣纸上,放妾书一气呵成。

    阿九抻脖子去看,双手撑着桌面,莫冠杰并没为难她,把写好的放妾书向阿九面前推了推,随后他后背靠椅子背,慢慢的品茶,闻着满屋的书香,莫冠杰心情极好。

    被阿九重新‘休改’过的证据随便的堆放在一旁,莫冠杰根本就懒得再看一眼。

    放妾书大多对良妾所言,寻常官宦人家虽不敢把妾称为贵妾,可周姨娘不仅是辅国公的女儿,还是莫冠杰嫡妻的妹妹,又负责抚养嫡妻原配留下的一双儿女,周姨娘的实际地位远比妾来得高,几乎等同于贵妾了,只是不能公布于众。

    “你三哥曾说过,他若进学入仕会为周姨娘请封。”

    莫冠杰用茶水润了润喉咙,声音极是低沉,“从你三哥说过此话后,我便动了心思放她离开。”

    “爹是担心三哥成为众矢之的?影响三哥的仕途。”

    为妾,还不是生母请封很招人议论,虽是神武帝出身草莽,但这些年一直美化自己,常常向清流们靠,标榜礼仪。

    莫隽咏一旦上请封周姨娘的折子,一准会被御史弹劾,进而在官场上举步维艰。

    阿九突然有几分明悟,“爹不是早就盼着这一日吧。”

    难怪他对证据只是草草扫过,仿佛能交代过去,让辅国公不得不退步就行,至于真伪……他本就没在意过。

    莫冠杰揉了揉阿九的小脑袋,揉乱女儿的发丝,拇指碰到小米粒大小的珍珠辫绳,突然记起其余两个女儿富贵的收拾。他亏欠莫昕岚兄妹的是陪伴,但也在吃穿用度上亏欠阿九。

    可少买几本书?

    还是少资助寒门学子?

    莫冠杰全盘否定了,还是想法设法多赚点银子,或是让莫昕岚她们明白勤俭持家的道理,沉迷于富贵奢靡,不如做些更有意义的事儿。

    “爹……”阿九咧嘴,有几分苦涩的感觉。聪明人不用忙。劳碌命跑断肠,她到底该是聪明人?还是天生劳碌命儿?“若我没看出账本有坑,怎么办?”

    “我相信你娘。”

    莫冠杰弹了阿九脑壳。“别跟我摆愁眉苦脸的样子,阿九,你跟在我身边十年,从小我就抱着你。此时我若说夫人一句不好,你非同我发疯不可。”

    他还有一句话没说。若他做得不到位,稍微怀疑夫人,姜灼华就敢带着阿九毫无留恋的离他而去。

    没人比他更清楚,一向沉稳温婉的姜灼华有怎样倔强的性情。

    同他一直打算放周姨娘离开一样。夫人也一直警惕着他,时刻有抽身的心思。

    莫冠杰不敢抱怨姜氏,毕竟当年是他隐瞒纳辅国公庶女为妾的事。在辅国公刁难还是举人的姜岳父时,他除了惭愧外什么都做不了。他又不能因为辅国公霸道不讲道理就迁怒原配留下的一双儿女。只能不停的辗转各地,积累为官的资本,期望再回京城时,不会再被辅国公强迫,做个保护姜氏和妻儿的男人。

    不过他着实想不到,姜家岳父能中状元且得神武帝另眼相看,他成为世人口中最有福气的人。

    这些‘福气’并非他所求。

    他迟迟不肯回京为官,就因为没做好同两任岳父同朝为官的准备。

    “当时的无能为力,我会记住一辈子。”

    “什么?”

    阿九弄不懂父亲因何无能为力,见莫冠杰不打算解释,“娘说我总容易胡思乱想,今儿我算是明白面对时不时走神人的感觉了,您比我还过分呢,起码我不会冷不丁的冒出一句话,除了娘外,也没人看出我走神。”

    “你爹经历的太多,脑子里装得东西也多,有时难免会想起往事。”

    “……”

    阿九刮了刮自己的脸颊,父亲的面皮越来越厚了,“在诏狱里,您是不是受了刺激?”

    “哈哈。”

    莫冠杰抚掌大笑,“真该让陆贤弟听听这话,阿九……陆贤弟不仅在诏狱里给我许多的优待,他还让我明白了朝廷的局势。”

    说到此处,莫冠杰脸上的笑容渐渐隐去,漆黑的眸子深邃幽暗,脸部线条绷紧,“你陆叔叔帮我补上最重要的一课,他救命之恩足以让我记住一本子,指点之情,我同样没齿难忘。”

    “陆叔叔本身就很神秘莫测,爹,您了解陆叔叔?”

    阿九不认为陆叔叔会做善事,那人沉默内敛,对人的戒心很重,心计同样很重,做任何事都是有一定的目的,她着实不想善良,纯正的父亲被陆叔叔‘利用’。

    莫冠杰摇头道:“我只晓得他天资聪颖,及为适合官场。历任锦衣卫指挥使都不得善终的传统许是会在他身上破例,不过,陆贤弟还是不能太大意,天意如刀,圣心难测。一旦镇国长公主一系发力,皇上不可能不给勋贵留有几分的面子。”

    “既然有外公即将出狱,升任首辅的风声,我想皇上对清洗开国勋贵即将告一段落,眼下虽是盛世,一统的局面,然帝国东西南北也只是稍稍平静而已,帝国并没达到汉唐盛世,万邦来朝的地位。”

    阿九冷静的分析,劝解道:“我看爹您去吏部选官,最好先别涉及中枢的官位,先弄明白朝廷上走势,看看状况风向再说。位居太高的位置,您会备受人非议的,也不利于爹您和同僚的关系。况且您一直从事学政,监考举子,不如从事最熟悉的位置,也能更好的彰显您的才干,为国选才,人才——真正出色的人才才是帝国的根基。”

    莫冠杰高升的根本原因是说通欧阳珧,可随着欧阳珧的自尽,这份功劳不好宣之于众,贸然位于显赫且不熟悉的位置,只会成为朝廷重臣的靶子。尤其是他还有个首辅岳父,旁人对姜首辅没有办法,不见得不会借助莫冠杰攻击首辅大人。

    这也是阿九跟来外书房的另一个重要原因,“爹,官场上老狐狸都是脸皮厚心黑的,您千万不能意气用事啊。”

    “噗。”

    莫冠杰差一点被茶水呛到,咳嗽了好一会。打量阿九。喉咙沙哑的遗憾道,“你怎么就不是儿子呢。”

    如果灼华能给他生个儿子,是不是也会和阿九一样的聪慧?像极姜岳父?

    莫隽咏虽是不错。然莫家想要兴盛,不能单靠莫隽咏一个人,其余侄子……莫冠杰不怎么信任老太太的眼光和老家的教养方式。

    想到此处,莫冠杰心底多了几分火热。灌了好几口茶水舒缓,眼角看了看外面。还有一个时辰太阳才会落山,今晚他缠着灼华,不会被推开吧,推开……他也缠定了。

    他俊脸可以见到的簇起红晕。阿九歪着脑袋想不通,爹又想到哪里去了?不是在讨论官场吗?脸红个什么?

    阿九想到周姨娘的千娇百媚,抓着放妾书。认真的问道:“您做好面对辅国公的准备了?三哥哥未必会理解您的苦心。”

    莫冠杰淡淡一笑,“当断不断。必受其乱。”

    他能走到今日全靠决断力,在大事上从未有过半点犹豫,莫隽咏即便一时想不通,将来也会明白他的一片苦心。

    “莫怪你外祖父只娶一妻。”莫冠杰摇摇头,女人多了会很麻烦,有时他也挺羡慕别人家后院妻妾成群的场景,可惜他没那命儿,一妻一妾都让他头疼不已。

    既是放不下姜氏,只能让周姨娘离去,省得在后院里空耗岁月。

    周姨娘今年也不过只有二十五六岁,以辅国公的背影,再嫁人并不难,便是夫人也做得。

    莫冠杰把大半的责任都拦在自己身上,放妾书写的很恳切,说明周姨娘并没犯错,而是他深感愧疚,才放周姨娘离去。

    “您让周姨娘大归,祖母一准还会给您纳小。”

    “这事你不必操心。”

    “我只是提醒您一句,娘的忍耐是有限度的。”

    “阿九你还小,不明白。”

    莫冠杰竟然同尚未及笄的女儿先讨论纳妾的事儿,又讨论仕途?!他脸上带出几分好笑,亦有几许的狐疑,面前的幺女怎么一下子就长大了?

    以前阿九也很懂事,但行事上还保留几分天真,娇憨,完全不像今日这般成熟,连朝廷上的事都能分析一二。

    莫冠杰见阿九执着的等待答案,心底泛起一丝怜惜,看来回京这段日子,阿九过得并不轻松,也是岚姐儿虽是稳重,但到底同姜氏不是亲生母女,总有隔阂。

    “我愿意孝顺你祖母,会尽力的让她晚年过得顺心。但她无法勉强我做事,收小妾。”

    莫冠杰从年轻读书起就没听过老太太的话,一直独断专行,同老太太拧着来。

    阿九悬着的心放下一半,笑眯眯的挽住莫冠杰的胳膊,“我发觉爹您很厉害呢。”

    “如你心意,就是厉害?”

    “哪有,我不是盼着您和娘能白头到老嘛。”

    阿九吐了吐小舌头,拽着莫冠杰去后院用膳。

    儿女齐聚一堂,莫冠杰心情极好,在晚膳时,他自然不会提起放妾书的事儿,只是在用膳后,同莫隽咏提起请辅国公明日过府。

    一直侍奉在一旁的周姨娘身体一顿,悄悄抬眼看向姜氏……不知为何她总有几分发憷的感觉,“老爷刚从诏狱出来,还是先歇息两日养养身体为好。”

    姜氏默默的饮茶。

    莫冠杰淡淡的说道:“我有事同国公爷相商。”

    “何事?”周姨娘问道。

    “明日你们便知道了。”

    莫冠杰的目光并没落在周姨娘身上,反而大有深意的看了莫隽咏和莫昕岚兄妹,在他心里,无论是原配所出子女还是继室所生的阿九地位要高于庶女莫昕卿,放周姨娘大归,他考虑了很多人,唯独没有考虑过莫昕卿。

    “你们明日都在府上迎接辅国公。”

    “是,父亲。”

    莫隽咏等人应道。在莫冠杰示意他们可以自行离开后,莫昕岚以请教父亲为名,留在莫冠杰身边良久,借此机会拉近同莫冠杰的关系,孺慕的目光证明她很是渴望父亲莫冠杰的疼爱。

    姜氏让阿九陪着去了东厢房,让莫冠杰同莫昕岚单独相处。

    阿九依偎在姜氏怀里,小声的说放妾书的事儿。果然一向沉稳的姜氏差一点砸碎了手中玉佩。失态般神色恍惚,“竟说胡话。”

    “娘。”阿九举起右手,宣誓般的说道:“我保证句句属实。爹写的放妾书还放在书房里呢。”

    姜氏打量阿九良久,紧咬牙根,“他怎么舍得?”

    “若说爹全为您,您也不信。”

    阿九趴在姜氏肩头。低声道:“可我相信,爹就是说得再冠冕堂皇。说得再为三哥仕途着想,您才是让爹放周姨娘大归的主要原因,再有……他还记得当年的事儿。”

    “那么久了,他还记得?”

    “您一直记着。爹怎么可能忘呢?”

    阿九轻声道:“不是为他说话,娘,看在这些年的情分上。您总得给他一个机会。人心是肉长的,您对他好。他自会回报您,若您不在意,爹再多的热情也有消退的一日。”

    “等周姨娘真正大归后,再说。”

    姜氏拍了拍阿九的后背,目色深幽的叹息:“只怕没那么容易,辅国公极是霸道的,又好面子,便是这些年今不如昔,性情也不见任何改进。”

    “既是他好面子更不能留周姨娘做妾了。”

    “……”

    姜氏一时不是说什么好,怔怔的出神,心底像是打翻了五味瓶,酸甜苦辣咸一起涌上来,总归还是甜多一些,若莫冠杰能坚持,她便一直留在他身边。

    “关于嫁妆的事儿。”

    阿九把这些日子瞒着姜氏暗中调查的证据说给姜氏听,“其实若没有嫁妆,爹也会寻理由放周姨娘大归,只是不会做得如此绝情。”

    姜氏惊讶的说道:“你……你竟然做了?”

    “嗯。”阿九笑道:“这有什么问题?”

    “我晓得你发现端倪,会做些事儿,没想到你做得如此周密,便是我亲自安排,也不比你强多少。”

    姜氏又是欣慰,又是心疼阿九,“证据不好找吧。”

    “娘,知道今日我才明白,只要让该相信的人相信就行了。”

    再完美无缺的证据若莫冠杰不相信,一样达不到效果。

    阿九也从中学到了不少,当然对伪造证据她还是不喜欢,也总不会像过去一样天真。

    *****

    “岚姐儿做得极好。”

    莫冠杰试穿莫昕岚亲自绣的护膝,满意的摸着护膝上的花纹,不是很张扬,但却很得他的心思,到底是父女,便是不在一起,莫昕岚还是挺了解他的喜好。

    “爹,您喜欢就好。”

    莫昕岚眼底隐含一丝水雾,能为父亲做些事儿,她显得极为开心,“以后您还缺什么尽管同女儿说。”

    “刺绣伤眼,府上有绣娘在,岚儿大可不必太过操持,你的孝心,为父明白。”

    “绣娘做得远没有女儿做得诚意十足,爹,女儿不是想争什么,也没想过同九妹妹怎样,只是单纯的想孝顺您。”

    莫昕岚眼圈泛红,呜咽的说道:“以前是我不好,误会了您。”

    莫冠杰心底纳闷,误会什么?岚姐儿太过多愁善感,果然如阿九所言心事很重,“岚儿一直很孝顺,倒是为父这些年一直在外做官,没教导过你,往后咱们一家人聚在一起,你有不懂的事儿大可来问我,不方便同人说的心事,也可同我说。”

    “爹……”莫昕岚摇头,泪水一颗颗滚落,“我……”

    “你母亲和阿九都是纯善的人,岚儿可多同阿九在一处。”

    “嗯。”

    莫昕岚慢慢的点头,绞着帕子,“我万万不会让您为难。”

    “哎。”

    莫冠杰叹息一声不再苛求莫昕岚能同姜氏情同母女,原配嫡女同继妻之间闹矛盾的确会让莫冠杰难做,他说方才那番话只想让早年丧母的女儿得到几分母亲的关爱。

    莫昕岚若为他忍耐姜氏,还不如她们彼此之间疏远着。

    “你方才安排给咏哥儿的小厮,你可查清楚了?”

    “父亲信不过我?”

    莫昕岚失落的说道:“三哥是我嫡亲的兄长。我怎会害他?”

    莫冠杰忙摇头,再说下去,指不定岚姐儿会怎样,“侍奉笔墨的小厮最为要紧,忠诚为一,识文断字为二,口风要紧为三。你兄长性情耿直。略有几分固执,在他身边的人需要机灵一点的,既是你挑中的人选。我怎会不相你?”

    “他很适合跟在哥哥身边,对哥哥会很忠心的。”

    “好。”

    莫冠杰点点头,见时辰不早,让莫昕岚回屋歇息。又坐了一会,喝完茶水。莫冠杰迈着四方步去东厢房寻夫人,方才在书房的燥热重新涌上来,急色可是小人所为,他要装作不在意……

    他看到暖炕上阿九蜷缩在姜氏怀里睡得正好。面色尴尬,“阿九一直这样?”

    “嗯。”姜氏摸了摸女儿红润的脸庞,压低声音道:“老爷先自己安置吧。”

    以前莫冠杰也不是忍不了。但今日……他无法接受阿九,直接从姜氏怀里把幺女抱起来。姜氏睁大眼睛,“老爷……”

    “阿九长了,不能总同你一起睡。”

    莫冠杰板着脸把阿九放到次间的炕上,里外都烧了炕,也不怕阿九着凉,莫冠杰蹑手蹑脚的离开,阿九听见里面屋窸窸窣窣退衣服的声音,慢慢睁开清澈眼睛,可笑!爹比她还大,还不是要同娘一起睡?!

    阿九转过身体,用被子堵住小耳朵,算了,今日让他得逞一次。

    ******

    翌日,按照约定好的时辰,莫冠杰带着儿女等候辅国公,可超过半个多时辰也没见到辅国公人影。

    阿九暗想,辅国公的确够霸道,这明显是给莫冠杰下马威嘛。

    莫昕岚解释道:“外祖父许是又事耽搁了,最近这段日子,外祖父常常同以前的老兄弟相聚。”

    莫冠杰习以为常的笑笑,端着茶盏慢悠悠的品茶,让人取来两卷尚未读完的书卷,一页一页的翻看着,时不时的会问莫隽咏几个问题,了解儿子读书的进程,顺便指导他用功的方向。

    大约迟到一个时辰,辅国公才姗姗来迟的走进客厅,一身国公爷的朝服,大大咧咧的坐在主位置上,五旬左右的年岁,身材富态,略显几分臃肿,多年养尊处优的生活早就磨光他昔日的勇武之气。

    他耷拉下的眼袋,微黑的眼圈足以证明他纵情酒色。

    跟在他身边的五六名侍卫倒是膀大腰圆,铜铃般的眼睛透着凶悍,不说辅国公,就是侍卫看莫冠杰都带有几分的轻视。

    莫昕岚心底咯噔一声,千叮咛,万嘱咐外祖父在父亲面前要收敛一些,外祖父明明嘴上答应的好好,行动上却一点都没见改变,她不由得沮丧的想,改变一个人的待人接物怎么就那么难呢。

    父亲纵然不会在意,也不会高兴,外人……就更难说了。

    辅国公府处处危机,外祖父怎么就不明白只要陆阎王活着,世袭贵胄就没好果子吃。

    “你把我请过来,所为何事?”

    辅国公不屑,冷然目光扫过坐在一旁的姜氏母女,就是她们让自己丢人,被人嘲笑他的庶女只能去做妾,辅国公一直认为是姜氏迷惑了莫冠杰,否则一向老实听话的莫冠杰怎会不听他的话?

    “有事快说,有屁就放。来你府上,喝杯茶都不对味儿。”

    若不是姜次辅还活着,辅国公早就逼着莫冠杰休掉姜氏扶正周姨娘了。

    莫冠杰放下书卷,把桌上的书信推给辅国公,“经过诏狱的磋磨,我感叹世事无常,不知何时会没了性命,荣华富贵更是过眼云烟,陪在我身边的人最为重要,所以……我不忍再亏欠她们。咏哥儿和岚姐儿已经长大,周姨娘正值好时候,不该为我再空耗岁月,我若在京城做官,少不了应酬,我实在不配国公爷的爱女为妾。”

    “老爷……”

    没等莫冠杰说完,周姨娘昏昏欲绝,“您不要我了?”

    莫昕岚和莫隽咏同样吓了一跳,唯有莫昕卿还算镇定,扶着周姨娘,“父亲是打算让姨娘大归么?”

    “胡闹!”

    辅国公啪的把放妾书拍在桌上,“我不同意,莫冠杰,你是吃了雄心豹子胆?敢嫌弃我女儿?”

    莫冠杰并不受辅国公威胁,说道:“情已断,再留周姨娘只会两看两厌,她值得更好的人。”

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