58|第五十八章

子醉今迷 / 著投票加入书签

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    长明动颔首应声, 低着头朝转角处稍微一侧, 快速道:“还不快走!”

    君兰忙绕回去快步离开。走出许久了, 好似还能感受到那人的雷霆怒意。

    她想,往后得远着他些才好。

    *

    回到棘竹院, 闵清则并未回屋。而是让人备了酒菜,月下独酌。

    自收到消息起,他粒米未进。如今夜色渐深, 犹只想饮酒,不想用膳。

    拿起酒壶慢慢倾倒, 冷酒在杯中渐满, 映出空中弯月。

    酒面起轻波, 月影随之晃动, 微粼的光芒犹如那一晚的河面。

    彼时他不过九岁,坐在轿子上跟闵大人回家。路过河边的时候, 稍作停留, 闵大人对他再三叮嘱。

    到了后, 闵大人与家人介绍说这是外室所生之子。

    夫人很生气, 大吵一架。闵大人不在家的时候,家里谁都要欺负他。还不准他告诉老爷。

    他知道自己住在闵家,最为难最不易的人就是闵大人。所以为了不影响闵大人和家人的关系,他硬生生咽下这些气,从不在闵大人跟前抱怨。甚至于还遮掩着身上大大小小的伤,不让闵大人发现。

    除了很疼他的闵大人外, 家中唯有两个人对他好。

    一个是荷花巷的大老爷,也就是如今的大老太爷。

    大老爷脾气和善,知道他在梨花巷过得不容易,时常叫他过去荷花巷吃饭。而且大老爷还喜欢让他陪着下棋,一消磨就是一下午,他可以在那里吃到许多很好吃的点心。

    另一个便是寄居在闵府梨花巷的表姑太太。

    他初到闵府的时候,那位表姑太太已经在闵家住了些时候。

    她婆家遭难全家都死了,唯有她,当时去了友人家中做客才逃过一劫。

    夫君与疼爱她的婆家人都亡故,表姑太太本欲求死,却意外发现怀有身孕,这才有了生存的念头,求到了姨母这儿,借住闵府。

    表姑太太人很好,看到他受欺负,总护着他。即便她自己在闵府的处境也很一般。

    再后来……

    再后来他被污蔑盗窃,夫人责打他。

    彼时表姑太太怀孕八个月了,为了护他而被打到几下,引发早产。最终奋力生下一女婴后力竭而亡。

    ……

    闵清则抿了口酒。

    辣意入喉,烧得心里却愈发冰冷。

    溺水而亡。

    简简单单四个字,沉重地代表着天人两隔。

    想他起起伏伏这么多年,从未在哪一刻心如死灰过。旁人每每提起这四字,他也不过一笑置之。

    但,今日骤然听闻那个噩耗,却是初尝到了此种滋味。

    闵清则抬手拿起旁边的几株青草,勾在指尖轻轻摇晃。

    他刚才并非是在看花,而是在看这几根青草。

    她小时候没有可以玩的东西,他又不方便给她买,免得连累她一同被欺负。于是就趁着一次遇到的时候,教了她编小鱼。

    用草编小鱼,是父亲教给他的。他一直记得。

    她很聪明,学得很快。后来他不时地悄悄去看她,曾好些次见她揪了草编着玩。

    只是她编好了后并不会一直留着,玩一会儿就拆开放到草丛里。

    这姑娘素来谨慎。

    就连学篆刻也是如此。刻完了后,她并不把那些印鉴留在身边,而是丢弃在大花园的荷塘中。

    想到这儿,闵清则忍不住微微笑了。

    说她聪明,其实也是个傻的。丢到荷塘里就不会被人发现么?再说了,池子的水那么深,丢弃之后,万一哪天她想找回来,该怎么去捞?

    指尖青草忽地弯折。

    闵清则唇边的笑意戛然而止。

    他疾步走入屋中,去到柜子旁,打开柜门取出一个三尺长一尺宽的大紫檀木盒。

    轻抚着上面的并蒂莲缠枝纹饰,他双目骤然阖上,薄唇紧紧抿住。

    许久后,方才发出一声长长的叹息。

    池子里的印鉴,他早已让人一个个的都捞了回来。

    本想着等她什么时候想取回它们了,或者是她还没想取回、盒子已经填满,他就把这一盒子送给她。

    谁知……

    修长有力的双手轻柔地抚着盒上并蒂莲纹饰,最终落在紫檀木盒的两侧,紧紧扣住。

    许久后,并蒂莲的花瓣上现出两滴水珠。似是清晨的朝露一般,晶莹剔透。

    “来人。”

    闵清则声音沙哑地道。

    “阿茗的事情,仔细去查。不得有半点遗漏。”

    *

    闵广正惦记着今天早上的事情。偏偏今天礼部事情多,下衙后上峰又邀了他一同饮酒。他推脱不过只能去了。

    一回到家,闵广正片刻也不敢耽搁,即刻就回了芙蓉院。

    “怎么样了?”把丫鬟们都遣出屋子后,闵广正急急地问高氏:“老夫人那里怎么说?”

    “还能怎么说。”高氏想到这个就头疼,“就是要严查。”

    “没别的了?”

    “没了。你还想要什么!”

    高氏好不容易借了给大老太爷准备贺礼的事情,暂且忘记了那些不快。如今再被闵广正提起,她心里着实恼火。

    不过抱怨完一句后,见闵广正面露不悦,她又笑着宽慰道:“君兰身边的人我都看好了。老夫人就算想查也查不出什么来。你放心就是。”

    “那就好。那就好。”闵广正道:“其实老夫人能查出什么来?这府里大大小小的事情,暗着来的多了去了,不差这一回。只要九爷不插手,就没什么瞒不过去的。”

    听他提起九爷,高氏想起来刚才李妈妈过来回报的事情,说道:“九爷原本说是出京去了,谁知道今儿晚上忽然回来了。他应当是为了大老太爷的寿辰罢?”

    她话语里透着不易察觉的紧张和担忧。

    闵广正笑道:“应当是了。那丫头的事情算什么?还不至于能惊动九爷。”

    说到九爷,闵广正记起了今日吃酒时候上峰的那些话。无不透着一个意思,如果可能的话,他想认识下左都御史大人,想请闵广正帮忙引荐一下。

    闵广正犯起了难。

    这种事儿,九爷哪里肯给面子?

    说实话,九爷简直是闵家的一个传奇。

    他在翰林院升至侍读学士,后去大理寺任左少卿。没多久,大理寺卿被查与贪墨案有关被罢职,他擢升大理寺卿。仅仅半年,又在今夏调至都察院任左都御史,领内阁学士衔兼任御前大臣,常代皇帝撰拟诏令谕旨。真正是天子近臣。

    自九爷在朝中显露锋芒后,闵家人的地位跟着水涨船高。

    就连闵广正也跟着沾了不少的光。

    想他入太常寺任协律郎 ,磨磨蹭蹭好多年才升了那么一点当了读祝官,然后在七品上又是一待七八年也没见动静。勤勤恳恳这么久,去年冬里京察他终于得了个优,年初就升了六品主事,进入礼部成为六部的官员之一。

    忆及此,闵广正不由连连感慨,“这次能得优,恐怕他们也是看在了九爷的面子上。”

    高氏一听就知道他说的是什么事,亦喟叹不已:“这真是一人得道鸡犬升天呐。”

    “嗯?”闵广正扭头看她:“这话怎么讲?”

    高氏扶了他的手臂笑道:“老爷想啊,九爷就是那得道之人,他一高升,咱们也跟着好起来了。”

    闵广正怒极反笑,“所以呢?”

    而他……

    就是那鸡犬?!

    九爷把她们叫走了?

    君兰担心二人,忙问:“你可知九爷寻她们何事?”

    “婢子没敢问,只远远地看到九爷的人把她们带去了九爷的院子。”李妈妈道:“婢子想着,既然是九爷要找她们,说不得她们就是惹怒了九爷,一时半会儿的没法离开。”

    她凑到君兰跟前,很小声地说道:“那两个是伺候过表姑娘的,以往时候没少给姑娘添堵。姑娘若是想准备贺礼,不若婢子帮您想办法重新找个,作甚非要她们俩。她们既是惹了九爷不悦,姑娘不若就别见她们得了。”

    君兰目光慢慢转向她,口唇微动,唤道:“李妈妈。”

    “婢子在。”李妈妈躬身道。

    “你说,她们是被九爷的人给带走了?”

    “是,婢子瞧见了长宁大人。”

    “带去了哪里?”

    “……许是九爷的院子罢。那位大人不和婢子说,婢子哪里知道。”

    君兰便笑了。

    她听长灯说过,九爷不喜人随便进他的院子,特别是女人。

    九爷就连院子里伺候的都是家丁和小厮,又怎会让人把玉帘她们叫到院子里去问话。

    而且李妈妈的话里还有一个问题。这次去青草院,九爷身边跟着的是长明。偏李妈妈说的是长宁。

    “说罢。”君兰笑看李妈妈,“你到底是怎么知道九爷回府的。”

    李妈妈目光闪了闪,“就是看到她们俩被九爷给叫去院子问话……”

    “果真如此?”君兰笑道:“我为了拿到先前准备好的贺礼,并不怕去九爷那里去寻她们。妈妈若是有一句半句的谎话,该怎么受罚,你自己心里清楚。”

    一听姑娘要去九爷那边,李妈妈知道谎言维持不下去,腿都发软了。

    九爷一向是家里人最不敢招惹的,以前她有点什么事要糊弄过去,用九爷做借口的话姑娘一定就不敢多问。

    哪知道这一次不同?

    李妈妈磕磕巴巴道:“婢子看到九爷身边的侍卫就在青草院附近,就没敢过去。那两个人除了青草院还能去哪?想必是已经被九爷的人带走了。”

    “侍卫?长宁?”

    “应当是长宁大人罢……”李妈妈苦着脸,“九爷身边的那几位大人,婢子们等闲见不到一次。哪一位是哪一位,婢子也不晓得。”

    君兰怔了怔。

    她没料到李妈妈把长明认错成长宁是这个缘故。只因她自己是能分得出他们几个的,而且还能分得很清楚。

    君兰的相貌娇艳妩媚。这样发愣的时候,美目半眯直直地看过来,瞧着颇有些凌厉。

    李妈妈心里有些犯怵,暗道晦气。早知道这次就不贪那点儿银子了。

    平日里姑娘要买些什么的,她尽量说动姑娘让她来帮忙置办。这样来回一倒腾,每次她都能从中得到不少银子。

    这次贺礼若由她来帮忙准备,少说也能从中赚上十几两银子。原本姑娘懒得准备贺礼,她怎么劝都没用,所以只能歇了这个心思。刚才见姑娘说要亲自备礼,方才重新起了这个念头。

    谁知姑娘今天做事与以往大不相同。

    君兰不过片刻便回了神。她考虑了下,吩咐道:“明儿妈妈给我准备个新荷包罢。”

    李妈妈奇道:“姑娘要那个做甚么?”

    “我瞧着十弟的荷包有些破了,想着给他换一个。既是去他那里玩,总得带些小东西过去才好。”

    她自己是惯用荷包的,所以才会留意到闵书铂的荷包。

    李妈妈赔笑道:“姑娘不提的话我都要忘了,几天前跨院里伺候的丫鬟跟我提过这事儿,托我与夫人讲一句。可后来我去做别的就把这事儿给耽搁了。不过,姐弟两个何须这样客气?只是从院子里到跨院里,几步路的功夫,怎还要见外地送东西。”

    听了这番说辞,君兰笑笑没做声。

    李妈妈口中的“几日”究竟是多久?当真只是几日而已?

    闵书铂腰间的荷包不只是洗得颜色都发白了,上面的绣线也已经脱落大半。侧边的缝线已断,裂开一个大口子,依稀都能看见里面放着叠得整整齐齐的几张小纸片。

    一个不受嫡母喜欢的庶子,日子能过得有多好?比起她这个外人来是强一些,但是比起两个闵府里其他的少爷们,却是差得远。纵然他身边的妈妈和丫鬟有会女红的,却也不一定能问王妈妈、李妈妈要来布料和针线。

    君兰没有理会李妈妈最后几句话,“这事儿就这么定了。妈妈记得那荷包给我准备个颜色素淡些适合男孩子的。”语毕她便往外面行去。

    李妈妈问道:“姑娘去做什么?”

    “寻顾妈妈她们要东西。”君兰头也不回地道。

    李妈妈就没跟过去。

    红梅朝姑娘那边紧走了几步,经过李妈妈的时候,快速地小声道:“我瞧着姑娘今天好说话得很,待十少爷也很好。”

    那样她想要求的事情应该容易一点罢。

    “这叫好说话么?”李妈妈唇边的不悦一闪而过,原先的姑娘只顾着带十少爷玩或者寻表姑娘晦气,别的什么都不理会,那才是好说话。现在瞧着倒是眼尖了,心也敏锐起来。

    回想起夫人那句姑娘懂事了,李妈妈愈发烦躁。不过这些话她不能与其他人讲,就与红梅道:“姑娘今天累了,怕是离开不多久就会回来。我去安排荷包的事儿,你伺候好姑娘就行。”

    红梅应了一声,脚步匆忙地跟了过去。

    *

    出了芙蓉院后,君兰片刻也不耽搁,快步朝青草院行去。

    虽知九爷不会把人带到他院子里去审问,但一想到自己之前要进青草院时的情形,她还是不由自主担心起来。

    也不晓得顾妈妈和玉帘会不会想要硬闯进去,毕竟那院子里还有很多她生活过的痕迹,怕只怕她们两个会为了她而据理力争。那可就麻烦了。

    希望她们两个还在原处待着。

    君兰脚步匆匆到了青草院外面,没有到院门口去,而是绕到旁边的小道上准备从这儿过。

    她还记得当时玉帘和顾妈妈站着的那个转角,打算去那里看看她们还在不在。

    眼看着到了先前的转角处,再走几步就能瞧见那个地方了,君兰却在此时闻到了醇香酒气。

    这浓郁香气有些熟悉,君兰尚未记清楚自己到底是哪里遇到过,就在转过弯的刹那看到了不远处那高大的身影。

    他相貌极其出众,但几乎无人仔细看过他样貌如何,只因那双凤眸太过冷肃锋锐,只一眼就会让人不寒而栗、再不敢放肆去瞧。

    可是此时的他敛去了所有的锐利与锋芒,正站在花圃前盯着一丛小花细看,动作轻柔举止小心,竟是现出一种别样的温柔来。

    君兰想要离开,却是晚了。

    听到动静,闵清则眼神骤然转厉,“谁!”

    君兰没防备会在这个时候撞见九爷。

    他周身骤然现出的寒意让她心慌。习惯使然,君兰如以往一般唤道:“九叔。”

    此二字出口时的熟悉语调让闵清则有一瞬的失神,但不熟悉的声音却让他厌恶过后更生心痛。

    “无礼!谁准你如此放肆!”

    闵家人太过凉薄。

    唯一可以这样唤他的女孩子,已经不在人世。

    从此以后,这里谁都不准再用这个称呼。

    许久没有听到对方开口,君兰斟酌了下,自顾自站起身来。依然没有听到对方发出的半点声响,她就悄悄地抬眸去看。

    谁知那清冷的视线依然固执地落在她的身上,未曾挪动半分。

    君兰琢磨着许是自己打扰到了九爷,又或者是那句问话太过逾越。她本打算悄无声息退出去,却在这个时候见到他唇角慢慢露出了些微笑意。

    “随便走走。”闵清则道:“你呢?怎么独自在这里。”

    ……这四个字的回答可真够敷衍的。君兰抿了抿唇,说道:“我看院子里的花不错,所以过来瞧瞧。”

    闵清则轻轻颔首。

    他知道她性子喜静,里面太过喧闹,她应当是不喜欢的。

    不过她这样太安静了也不好,看上去太过孤单。或许正是因为孤独,她才选择了篆刻这样一个爱好。

    “若是无事,不妨试着和旁人多说说话。”闵清则斟酌着说道:“多些朋友的话,心情应当会不错。”

    听闻这番劝解,君兰忍不住笑了,“这些话由您说出来,可着实违和了些。”

    谁不知闵九爷生性清冷,最不爱与人结交?

    看到闵清则面色微变,君兰猛然意识到,他现在是“九爷”,而不是“九叔叔”。赶忙低下头道:“对不住,我不是有意冒犯您的。”

    见她这样恭敬,闵清则心里愈发不舒服。

    刚才他听了她的话后面色有异,并非是介意她和他开玩笑,而是想到以往种种,愈发懊悔当初怎么没早些把那盒子送出。如果早些把她护在他的身边,她也不至于会发生意外。

    闵清则想要像以前那样唤她真正的名字,又觉得有些事情不说破比较好。

    ——她那么小心翼翼地维护着眼前的一切,他何必狠心去戳穿?

    闵清则沉默半晌,最终只说到:“无妨。我不会与你计较。你不必这般小心。”

    他素来不习惯于和女子交往,简单几句话后看她依然拘谨而疏离,只能暗叹口气悄然离去。

    等他走出去很远了,君兰才放松下来。想想在外头的话若是遇到荷花巷的亲眷们恐怕更难对付,毕竟她和这里的人并不相熟。倒不如在里面自在安全一些。

    于是君兰没在外面多耽搁,脚下一转往屋里去了。

    *

    见到君兰进屋,闵老夫人先前紧绷着的唇角总算是放松了些。她不悦地朝刘妈妈看了眼,笑着招呼君兰去她跟前。

    “兰姐儿怎么在外头那么久?”闵老夫人说着,让君兰在她身边坐下,“外面风冷,还是里面暖和些。”